大寒是二十四个节气中最后一个。根据《孝经纬》一书的记载:“小寒后十五日，斗指丑，为大寒，至此凛烈极也。”《授时通考·天时》引《三礼义宗》:“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大，寒气之逆极，故谓大寒。”“寒气之逆极，故谓大寒”。物极必反，寒极，则春天已然不远。民间有“大寒迎年”的说法，到了大寒，人们就要开始忙着辞旧迎新了，所以很多重要的民俗节庆活动，如祭灶、除夕等等都处于大寒时节。

       宋代方回有诗云“大寒岂可无杯酒，欲致多多恨未能。楮币破悭捐一券，瓦壶绝少约三升。村沽太薄全如水，冻面微温尚带冰。”既然天寒地冻，怎能无酒相助？在寒冷的夜里，约上亲朋好友喝上几杯，身心也就跟着暖和起来了，管它外面是寒风呼啸，还是风雪交加？“旧雪未及消，新雪又拥户。阶前冻银床，檐头冰钟乳。清日无光辉，烈风正号怒。人口各有舌，言语不能吐。”在邵雍的《大寒吟》中，我们真切感受到这个节气带来的彻骨的寒冷，但是心中只要想着春天的临近，也便少了些许寒意。